在评价励磁系统的暂态响应特性时，首先应考虑到作用于励磁系统的干扰信号方式。一般将干扰信号分为大扰动信号及小偏差信号两种方式，前者涉及电力系统暂态稳定性，而后者影响系统的静态及动态稳定性。
1）大扰动信号暂态响应特性
所谓大扰动信号暂态响应特性是指在此信号作用下，励磁系统环节中呈现非线性饱和状态。
由于系统会受到诸如短路、接地等严重故障的干扰，因此从提高电力系统暂态稳定性的角度出发，要求励磁系统提供足够的强励顶值电压倍数。这对抑制发电机转子的机械飞逸事件是十分有利的。
为了提高继电保护动作的准确性，加强短路故障期间对发电机转子的电气制动，以及加快切除故障后系统电压恢复，采用高参数励磁电压响应比的快速励磁系统对改善系统暂态稳定性是非常必要的。
2）小偏差信号暂态响应特性
所谓小偏差信号是指励磁系统中此信号作用下，励磁系统各环节仍处于线性工作范围内。小偏差信号特性也提供了制定或验证励磁系统模型手段。
对于在小偏差信号作用下的励磁系统暂态响应分折，*常用的方法有单位阶跃响应法（时域）和频率响应法（频域）。
（1）单位阶跃响应是指在单位阶跃函数作用下的励磁系统暂态响应特性。单位阶跃响应的暂态响应特性是在时域内进行的。
延迟时间：从励磁系统输入阶跃信号到系统开始呈现响应的时间。
上升时间：响应值从稳态值的10％上升到90％所需的时间。
峰值时间：响应值超过稳态值达到第一峰值所需的时间。
调节时间：响应值达到稳定值±5％误差范围内所需的*小时间。
超调量：在响应过程中，系统超调量的定义为与峰值时间对应的系统峰值响应输出量和稳态输出之差。
（2）频率响应是指用频率响应法评价励磁系统的暂态性能。该方法是在励磁系统输入端加入不同频率的正弦信号，测出对应的输出量幅值及相应相角位移，依此绘出幅相或对数幅相频率特性（即波特图），用以评价励磁系统的暂态响应特性。这种方法获得了广泛的应用。