1、自励起压条件
同步发电机自励起压过程是一种正反馈过程，整个过程并无外来输入量。要完成自励起压，必须具备下列条件：
（1）发电机必须有足够的剩磁，这是自励的必要条件。新造的发电机无剩磁，长期不运行的发电机剩磁也会消失，这时可用其它直流电源进行充磁。
（2）要使自励过程构成正反馈，由剩磁电势所产生电流建立的励磁磁势必须与剩磁方向相同。所以整流装置直流侧的极性与励磁绕组所要求的极性必须一致。
（3）发电机的空载特性与励磁特性必须有确定的交点A，使正反馈稳定在这一点上，这个交点的纵坐标就是发电机的空载电压值。
2、自励起压存在的实际问题及措施
对于自励同步发电机，上述自励起压过程只是一种理想状况。实际上，由于自励回路是一个非线性电路，在起压过程中其阻抗是变化的，因此实际的励磁特性曲线如图1（b）中曲线2所示。自励回路的阻抗是由整流二极管的正向导通电阻、碳刷与滑环的接触电阻及励磁绕组的直流电阻所组成。起压初始阶段因剩磁电压所产生的励磁电流很小，故整流二极管的正向电阻和碳刷与滑环的接触电阻都呈高阻状态，以后随着电压增加，也是励磁电流较大时，呈低阻状态。所以实际励磁特性曲线2与发电机空载特性曲线1之间，当不采取任何措施时，存在有三个交点A、B、C，其中A点与C点都是稳定运行点。起压时，电压达C点时便稳定下来了，这样就达不到额定空载电压，因此必须设法消除C与B两点，通常可采用如下方法。
（1）提高发电机的剩磁电压。即提高空载特性的起始电压，如图1（b）中曲线3所示。实际中是采取加恒磁插片或用蓄电池临时充磁来实现。许多地下工程发电机设有充磁电源，当发电机靠本身建压失败时，按下主配电板发电机控制屏上充磁按钮，临时充磁来提高剩磁电压，从而实现起压。
（2）降低伏安特性。利用谐振起压的方法，在较小剩磁电压下即可获得较大励磁电流（相当于减少了励磁回路阻抗），将图1（b）中曲线2下降为曲线4，由于曲线4的开始一段陡度小，可以顺利地起压，当起励电压接近正常空载电压时，励磁回路电阻减小，电路脱离了谐振；伏安特性由曲线4转为曲线2，与空载特性交于A点，发电机便进入了正常空载运行。实际工作中还可以采取措施减少碳刷与滑环的接触电阻以降低励磁回路电阻。
（3）利用复励电流帮助起压，在起压时临时短接一下主电路，利用短路产生的复励电流帮助起压；或利用升压变压器来起压。这两种方法，电压一旦建立应立即切除升压变压器或打开主电路。